В январе 1873 года вышло из печати первое и единственное при жизни Ф.М.Достоевского отдельное издание романа «Бесы».

На протяжении 150 лет этот роман вызывал самые противоречивые оценки и суждения среди поколений читателей, от резкого неприятия до безграничного восхищения мастерством художника-провидца. Современниками писателя, придерживавшимися радикальных взглядов, он воспринимался как роман-памфлет, злая карикатура на революционное движение. События истории  России последующих десятилетий показали, что Достоевский первым увидел грозные симптомы разрастания зла, стал пророком революционных событий и войн. Но «Бесы» не политический роман «на злобу дня». Достоевский показал, что истоки трагедии общества не только в преступной воле отдельных людей, собравшихся наподобие «наших» в радикальные ячейки, но в тех нравственных шатаниях, страстях, в мелком тщеславии и эгоизме, которые присущи людям. Тема борьбы добра и зла в сердцах людей показана как борьба Бога и дьявола. 

Выставка дает многообразное представление об этом сложном, гениальном произведении Достоевского. Часть выставки посвящена истории публикации романа. Для читателя не знакомого с романом или запутавшегося в сложной системе его персонажей, дана «галерея» героев и их прототипов. Отдельный раздел посвящен высказываниям о Достоевском-художнике и о романе «Бесы» русских философов и критиков начала ХХ века, а также спектаклю «Николай Ставрогин», поставленному в 1913 году в Московском Художественном театре и имевшему огромный общественный резонанс.

Другая часть выставки погружает в мир героев романа: Николай Ставрогин, Петр Верховенский, Хромоножка Марья Лебядкина, Шатов, Кириллов, архиерей Тихон и другие. Образы этих героев представлены в иллюстрациях к роману Сарры Шор, Валерия Бабанова, Виктора Пивоварова, Михаила Гавричкова. Выразительные цитаты из романа позволяют с определенной полнотой погрузиться в сложный мир этого произведения.

На выставке экспонируется первое издание романа, вышедшее в трех книгах, листы рукописи «Исповеди» Ставрогина, переписанные рукой Анны Григорьевны Достоевской, сыгравшей большую роль в издании романа, эскиз Мстислава Добужинского к спектаклю «Николай Ставрогин» и другие материалы.